Das Bedürfnis Nachrichten auszutauschen, zu kommunizieren, ist so alt wie die Menschheit selbst. Im Altertum übernahmen Kuriere, Boten und Stafettenläufer die Nachrichtenübermittlung.

Die Post als Institution neuzeitlicher Prägung wurde unter Maximilian I. um 1490 mit Reiterstafetten eingeführt. Maria Theresia setzte diese Entwicklung 1749 mit eigenen Postkutschen, die auch den Reisedienst belebten, fort.